А Л Ь П Ы
Один из важнейших рекреационных районов Европы – Альпы – высочайшая горная система Европы на территории Италии, Франции, Швейцарии, Австрии, Германии, Югославии и Лихтенштейна. Чистый горный воздух, повышенная солнечная радиация (с её ультрафиолетовыми лучами, незначительные суточные колебания температуры воздуха в сочетании со встречающимися во многих местах целебными минеральными источниками, способствовали развитию в Альпах многочисленных курортов. Огромной популярностью пользуются такие курорты, как Блед, Гармиш-Партенкирхен, Давос, Кортина-д’Ампеццо, Лугано, Мерано, Оберетдорф, Санкт-Мориц, Шамони-Монблан и другие. Отдыхающих и туристов в Альпы привлекают прежде всего красота и разнообразие горных ландшафтов, хорошая сохранность естественной природы (в экологическом отношении Альпы продолжают оставаться одним из наиболее незагрязненных районов Европы). Рекреационному освоению Альп способствовало и их выгодное географическое положение на перекрестке путей в центре Зарубежной Европы. Альпы расположены всего в нескольких десятках километров от таких крупных городов, как Вена, Мюнхен, Цюрих, Милан, примерно в 400 километрах от Парижа и Рима, в 500-600 километрах от основных промышленных центров Рура в Германии, крупнейших городов Бельгии и Нидерландов, в 700 километрах от Лондона. Альпы пересечены сетью первоклассных, большей частью электрифицированных, железных дорог, во всех направлениях проложены автострады, построены многочисленные мосты и тоннели (в том числе и самый длинный в Европе – Симплонский тоннель, 19,8 км)- все это сделало легко доступными самые удаленные уголки Альп и превратило этот район в популярнейшую зону отдыха и туризма, ежегодно привлекающую десятки миллионов отдыхающих из большинства стран Европы. Почти в каждой долине имеются отели, рестораны, кафе, функционируют множество подъемников, позволяющих туристам даже без специальной подготовки легко достигать многих вершин и ледников в гребневой зоне Альп, действуют службы альпийских проводников, налажено обучение основам альпинизма и горнолыжного спорта. Оптимальные условия для зимнего спорта способствовали тому, что многие альпийские города избирались местами проведения зимних олимпийских игр (Шалони-Монблан, Гренобль, Санкт-Мориц, Гармиш-Партенкирхен, Инебрук, Кортине-д’Ампеццо), крупных международных соревнований горнолыжников.